私たちが生きるために必要な「食物」。その食物を作るためにどれくらいの必要なエネルギー（Energy）が必要なのだろうかということに疑問を持ち、科学的な観点から食物を作るために必要なエネルギーについて解説しています。
まず、食物を作るために必要なエネルギーは土壌や気候条件、植物または動物の種類、農業技術、運輸コスト、食品加工方法などが含まれる。今回は主要な要素に焦点を当てている。
1.農業生産
食物を生産するためには、種子や苗木、肥料、農薬、水、労働力、機械などが必要です。これらの要素は、種類によって異なるが、農業生産には多くのエネルギーが必要です。エネルギーを消費する作業には、耕作、種まき、収穫、灌漑、施肥、除草、病害虫防除などが含まれます。また、農機具や施設の保守や修理もエネルギーを必要とします。このように、農業生産には多くのエネルギーが必要であり、その量は様々な要因によって変動します。
（参照：農業生産に必要なエネルギー）
2.運輸
食品は、生産地から加工地、卸売市場、小売店まで運ばれます。このため、食品生産から消費までには多くの運輸が必要です。運輸には、トラック、列車、船舶、航空機などが使用されます。これらの輸送機関は、燃料を消費して動きます。また、食品を輸送するための容器や包装材もエネルギーを必要とします。したがって、食品の運搬には、多くのエネルギーが必要です。
3.食品加工
食品加工は、食品を消費者が食べやすい形状にするための工程です。これには、切断、粉砕、調理、包装などが含まれます。食品加工には、機械や熱源、電力、水、燃料などが必要です。また、加工によって廃棄物が発生するため、廃棄物処理にもエネルギーが必要です。したがって、食品加工にも多くのエネルギーが必要です。
4.調理
調理は、食品を食べられるようにするための工程であり、エネルギーを必要とします。これには、火力や電力、調理器具、燃料などが含まれます。調理のための燃料には、天然ガス、プロパンガス、電力、石油、木材などが使用されます。また、調理器具の使用によって発生する熱もエネルギーとして計算されます。したがって、調理にも多くのエネルギーが必要です。
5.食品廃棄物処理
食品の生産、運搬、加工、調理によって、多くの廃棄物が発生します。これらの廃棄物を処理するためにも、エネルギーが必要です。廃棄物処理には、焼却、埋立、リサイクル、堆肥化などの方法があります。これらの方法には、燃料や電力、水、労働力などが必要です。また、廃棄物処理によって発生する二酸化炭素やその他の温室効果ガスの排出も、エネルギー消費として考慮されます。
まとめると、食品を作るために必要なエネルギーは、農業生産、運輸、食品加工、調理、廃棄物処理などのさまざまな要素によって異なります。これらの要素は相互に関連し合っており、食品生産から消費までのエネルギー消費量は、総合的な視点で評価する必要がある。
なお、食品を作るために必要なエネルギーの「エネルギー（Energy）」とはどのようなものを指しているのか。食品を作るために必要なエネルギーは、様々な形態のエネルギーを指している。以下に、具体的な例を挙げてみる。
1.農業生産に必要なエネルギー
農地の耕作や種まき、肥料の施用、灌漑、収穫などには、人力や牛などの動力、農業機械やトラクターなどの機械力が必要となります。これらの作業に使用されるエネルギー源は、人力や動物の筋力、燃料、電力、太陽光などが挙げられます。
2.運輸に必要なエネルギー
農作物や食品を市場や加工場に運搬するためには、トラック、船舶、飛行機などの輸送手段が必要となります。これらの輸送手段は、石油や天然ガスなどの化石燃料、電力、バイオ燃料などをエネルギー源として使用します。
3.調理に必要なエネルギー
食品を調理するためには、ガスコンロ、オーブン、レンジ、電気ポットなどの調理器具が必要となります。これらの調理器具には、天然ガス、プロパンガス、電力、石油などが使用されます。
4.廃棄物処理に必要なエネルギー
食品の生産、加工、調理によって発生する廃棄物を処理するためには、焼却炉、埋立地、リサイクルプラント、堆肥化施設などが必要となります。これらの施設には、燃料や電力、水、労働力などが必要となります。
以上のように、食品を作るために必要なエネルギーは、多様な形態のエネルギーが必要となる。これらのエネルギーの中には、化石燃料を使用するものが含まれており、その消費によって二酸化炭素などの温室効果ガスが排出されます。このため、食品の生産や加工に必要なエネルギーを見直すことが、持続可能な社会を実現する上で重要な課題となる。