Pythonでクラスを定義する際の「self」。「self」とは何なのかについて解説しています。
英語で「self」は「自己（自分自身。おのれ。）」という意味であるが、Pythonでクラスを定義する際の「self」とは、クラスのインスタンスである。または、現在作業しているクラスのインスタンスを指す変数である。クラスは、オブジェクトを作成するためのテンプレート（設計図）で、インスタンスは、クラスに属するオブジェクト（文字列,辞書,数値など）で、英語では「instance」は「実態」という意味。
この「self」を使用することで、Pythonで定義したクラスの属性とメソッド（関数）にアクセスができる。指定された引数で属性をバインド（相互に関連付けられている状態）する。なお、属性（共通して備わる性質や特徴）とは、プロパティ、または詳細なデータという認識である。
「self」を使う必要があるのは、Pythonがインスタンスの属性を参照するために@構文を使わないため。Pythonは、メソッド（関数）が属するインスタンスを自動的に渡すが、自動的に受け取らない方法でメソッド（関数）を行うことを決める。そのため、メソッド（関数）の最初の引数,パラメータは、「self」となり、メソッド（関数）が呼び出されるインスタンスとなる。
なお、「self」は常に現在のオブジェクトを指している。オブジェクトはクラスのインスタンスである。
「self」はインスタンス メソッド（関数）の引数,パラメーターであり、ユーザーは代わりに別のパラメーター名に変更できるが、「self」を使用することで、コードの可読性が向上し、優れたプログラミングであり、混乱しないために「self」を使用することを推奨する。
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